Època contemporànea

Ja a mitjan segle XIX la població es trobava immersa en un procés d'imparable retrocés, disminuint fins als 219 habitants com a conseqüència, entre altres factors, de l'assot de les grans epidèmies del segle com el còlera.

Per a este moment comptem amb un important document, el Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus provincias de ultramar (1850), de D. Pascual Madoz, que ens oferix un quadro detallat de la vila a mitjan segle XIX:

"ORCHETA: l. con ayunt. de la prov. de Alicante (6 leg.), part. jud. de Villajoyosa (1), aud. terr., c. g. y dióc. de Valencia (22). SIT. en una barrancada rodeada de montes, á la márg. der. del r. Sella, dist. unas 2 horas del mar: le baten los vientos del NE., que causan mucho daño y bajan acanalados entre los montes de Relleu y los del pueblo; su CLIMA es templado, y las enfermedades más comunes tercianas, que desde 1839 se han aumentado considerablemente. Tiene 444 casas generalmente de 2 pisos y fáb. regular, aunque hay algunas de 3, las cuales se distribuyen en 9 calles bastante anchas y rectas, una plaza frente a la igl. de 450 palmos de long. y 70 de lat., y 2 plazuelas de poca consideración: hay casa consistorial, que es pequeña para las elecciones municipales; un ant. palacio donde habitaba el comendador de la órden de Santiago, cuyo piso bajo esta destinado á cárcel; escuela de niños á la que concurren unos 30, dotada con 1.300 rs., otra de niñas con 16 de asistencia y 750 rs. de dotación, y una igl. parr. (Santiago) servida por un cura de entrada y provisión del ordinario y del cura de Villajoyosa alternativamente. El templo fue construido desde 1759 hasta el 61, habiéndose consagrado en 25 de julio de 1764; es un edificio bastante sólido, aunque de piedra y cal, lo mismo que su torre, que es bastante elevada y de buena forma, con su reloj y 3 campanas; es de tres naves, y la principal tiene 429 palmos de larga, 78 de ancha y 80 de alta, con 9 altares incluso el mayor, dedicado á San Jaime, todo de madera y bien trabajado. El cementerio estuvo unido á la igl. ; pero en 1817 se hizo otro á la parte superior de la pobl., dist. unos 200 pasos, el cual es bastante capaz y ventilado. Confina el TÉRM. por N. con el de Sella; E. Finestrat; S. Villajoyosa, y O. Relleu: su extensión de N. a S. es de una hora, 2 de E. á O. En su radio se encuentran 6 casas de campo, varias minas de yeso, y al E. del pueblo un monte bastante elevado y estenso, cultivado en sus raices, y casi pelado en su parte superior. El TERRENO es desigual, formando cuasi todo graderias y pequeños bancales, que ninguno llega á 8 horas de arar: comprende 900 jornales de secano plantado de almendros, algarrobos y algunos olivos, y 1.000 de huerta que se riega con las aguas del r. Sella, y desemboca en el que baja de Relleu, llamado Amadorio, formando ellos y varios arroyos y barrancos que se le incorporan, el r. Villa, que desagua en el mar por Villajoyosa. Los CAMINOS son locales, de herradura y en no muy buen estado. El CORREO se recibe de Villajoyosa por un encargado del ayunt. tres veces á la semana. PROD. : trigo, cebada, maiz, almendras, algarrobas, vino, aceite, legumbres, buenas frutas, especialmente los melocotones y algunas verduras; mantiene ganado lanar, y hay caza de conejos, liebres y perdices. IND. : la agrícola, 2 tejedores de lienzos comunes, varias fáb. de yeso, de que se surten los pueblos comarcanos, y 2 molinos harineros. El COMERCIO: se reduce á la esportación de frutas, leña y harinas para Villajoyosa, en cuyo tráfico se ocupan algunos vec. y a la importación de salados, arroz y otros art. de que carecen: hay una tienda de lienzos de algodón. POBL. : 219 vec., 876 alm. CAP. PROD: 1.228,433 reales. IMP. : 54,658. CONTR. : 6,402: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 8,000 rs., que se cubre con el prod. de arbitrios y por reparto vecinal."

En l'actualitat, és cert que moltes xicotetes poblacions de l'interior de la Comunitat Valenciana es troben hui en una difícil situació després de la crisi dels models agropecuaris, patint un lent procés de despoblament i estancament econòmic. No obstant, un panorama ben distint es perfila en l'actualitat per a aquells municipis de la denominada "segona línia costanera", gràcies a l'impuls generat pel sector turístic en la busca d'alternatives al "turisme de sol i platja", en constant creixement en el nostre país i que pot arribar a convertir-se en un factor clau de dinamització social i reactivació econòmica.

Dins d'este context encaixaria perfectament el cas d'Orxeta, amb un entorn natural i un patrimoni cultural privilegiat, ben comunicat i pròxim a la costa i als nuclis de població amb forta vocació turística (Benidorm, La Vila Joiosa, Altea,...), ingredients tots ells molt favorables per a este model de desenvolupament.

Gràcies al vertiginós creixement experimentat en els últims anys, Orxeta pot presumir hui en dia de constituir un municipi turístic amb un ampli assortiment de modernes instal·lacions i servicis turístics de qualitat, que satisfaran gratament les necessitats del visitant: centre poliesportiu, restaurants, cases rurals i un llarg etcètera.

No ho dubte, aventure's en el cor de la vall i viva una experiència inoblidable.

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